【古埃及人的日常】

Daily Life of ancient Egyptians

前言：

不少人將吉薩金字塔群(Giza Pyramids)列入此生的必訪清單(bucket list)。

但是遊客們感覺：為什麼埃及人總是貪得無厭的在索取小費？

他們還常常被一些冒充專家的埃及商人騙得團團轉。

基於這些不愉快的旅遊經驗，遊客們對埃及既是愛且是恨。

去年底，我因為收集照片與資訊，再度踏上這個擁有7000多年歷史的泱泱古國。

此番我除了工作，也想認真的去認識「埃及人」，而不光是在小費問題上與他們鬥智。

埃及人，直到今日仍然靠著他們的老祖宗遺產(i.e. 金字塔和神廟)在賣觀光。

但若是您仔細觀察，或許會發覺不少埃及人的食衣住行，亦沿襲著他們老祖宗的舊習慣在進行。

埃及人的生活方式，簡單又養生。

埃及人的處世態度，看似複雜卻也合理，有時甚且帶著一絲「禪意」。

古埃及人的日常神祕有趣，讓我不由得想深入去探討。

肥皂的啟示

您可知道，早在公元前7世紀，埃及人就懂得使用肥皂，作為清潔用品？

只是，古埃及人使用的不是塊狀或長條的肥皂，而是肥皂膏(soap paste) ！

外出旅行，儉約者不免會將一些hotel提供給顧客用的小肥皂帶回家再使用。

我在開羅旅館收集的小肥皂，咦？怎麼搓沒兩下便化為一團「泥」！

我怎麼想也想不通，最終只能歸究並猜想這應該是來自古埃及人的製皂方式。

肥皂的由來

據說在公元前7世紀時，古埃及皇宮裡有一位腓尼基廚師。

有一天，他不小心打翻了一罐食用油(有可能是橄欖油) 。

為了不讓人發現，他拿爐灶裡燒剩的草木灰作掩蓋，並趕緊汲水來洗手。

豈知，他發覺混雜了油的草木灰，拿來清洗汙垢油膩竟然特別好用。

根據考古記載，古巴比倫人的泥板上就曾寫有肥皂的配方。

它們是：肉桂油、鹼和水。

肥皂中的鹼性鹽來自天然湖礦，它們不外乎就是含碳酸鈉、碳酸鉀之類的物質。

古埃及人有時也會使用石灰或草木灰來代替鹼性鹽。

這些成份若再加上動、植物油，以及各種含有顏色、帶著香氣的精油，

它們便成為古埃及人最愛的清潔兼護膚聖品。

然而，古埃及人這些所謂的「swabu肥皂」都是呈膏狀或泥狀。

一直到公元19世紀，世人方才廣泛使用起塊狀的肥皂。

Aswan市場販賣各種香料和雜貨

因為沙漠炎熱乾燥，加入橄欖油的「swabu肥皂膏」尚且能防止皮膚乾裂。

有的「swabu肥皂膏」除了清潔功能之外，亦可殺菌，治療皮膚疾病。

古埃及人害怕別人聞到他們身上的體臭，因此他們非常喜歡﹙跳進尼羅河﹚洗澡。

古埃及男人還剃淨了全身的毛髮，頭頂上改戴假髮。

假髮是來自他們的真髮。

假髮的長度則代表他們的社會地位。

假髮越長，當然就更讓人看得起囉……

沙漠氣候熱，古埃及人大都穿著直筒式、漂白過的亞麻布或純棉的長袍。

一直到今日，埃及男人們的衣著仍然是這種通風又舒適的galabeya。

*********************

古埃及人的首飾

*********************

雖然古埃及人衣服的樣式簡單，他們卻愛在飾品上大玩花樣。

而且啊，古埃及人們相當愛化妝。

不論男女，古埃及人的身上都會儘量配戴上項鍊、戒指、手環、臂飾或腳環。

而飾件的材質包羅萬象，諸如貝殼、黃金、象牙、綠松石、紅玉髓和紫水晶。

古埃及人身上配戴的珠寶首飾，代表著他們的財富地位。

因此這些飾品的做工都十分精緻，優雅又獨特。

古埃及的首飾設計，至今仍為我們現代的珠寶界所效仿，希望從中去尋求靈感。

古埃及人的涼鞋

大家這輩子應該穿過不少雙夾腳拖吧？

古埃及人穿的夾腳拖，一般是由蘆葦草和紙莎草所混合編織而成的。

這兩種材料，至今仍在尼羅河兩岸遍野遍地的茂盛生長。

古埃及貴族(如，法老王和祭司)，他們穿的「夾腳拖」應該是精緻的皮料所製成。

至於那些黃金製作的「夾腳拖」，穿起來光看就不是很舒服。

我認為，黃金夾腳拖大概只適合放在金字塔內陪葬用。

麵包的由來

據說在「新國王時代」，古埃及人每日食用的麵包種類就有100多種可選擇。

他們的麵包大都是將麥類磨成粉，加水揉製，再放進烤爐去烘烤。

麵包裡尚可加入蜂蜜、椰棗或香草，口感大概不輸我們現代的手工全麥麵包。

據稱那時的麵包比較結實厚重，因此這種麵包本身就具有金錢的價值。

有些僱主甚至將麵包分發給員工，當作薪資。

而一般人也可以拿麵包來以物易物，從他處換取啤酒或魚肉蔬果。

因為大部分的埃及人都是住在尼羅河兩岸的農夫，

靠山吃山，靠水吃水，自家種的麥子就可以自己將它們磨成麵粉來使用。

平常人家的後院裡大都有石磨，還蓋有一座土磚爐灶，作為烤麵包用。

這種「埃及烤爐」，至今在埃及沙漠地區(如，Bahariya綠洲)仍可見到。

今日埃及人的烹飪飲食，和他們祖先的做法其實大同小異。

除了麵包(饟)當主食，大家在埃及吃飯時，餐點旁都會附帶一碟小菜。

這些醃製的酸菜，裡頭包括有小黃瓜、胡蘿蔔、蒜頭、辣椒和小洋蔥。

據說，這些配料都是古埃及人常吃的蔬菜。

從前如此，現在如此。

古埃及時只有富裕人家和貴族才有機會吃到魚、家禽(如，鵝肉)和肉類(如，羊)。

他們的廚師會先將這些魚肉用鹽醃製過，然後再慢火燉煮或拿來當燒烤。

現代埃及人的烹調方式亦不出此圭臬。

而埃及人最愛的水果，猜猜看……

從古至今，仍然是：椰棗、無花果和石榴。

莎草紙

(Papyrus)

遠在公元前2600年，古埃及人就以紙莎草製造出世界上第一張莎草紙。

【小檔案】

莎(發音：ㄙㄨㄛ，suō)草紙的製造過程相當簡單。

首先，將紙莎草(Papyrus)的外莖的粗皮削去，然後取出內莖的淺色部份。

將內莖部份先切成約0.4公分的長條，之後再切成薄片。

然後將處理好的紙莎草薄片浸在水中。

薄片至少要浸在水中6天以上，為的是除掉它裡面的糖份。

完成上述步驟之後，取出紙莎草薄片，以橫直交叉重疊的方式排列，

令其呈網格狀。

趁著薄片還潮溼，用力捶打薄片，並以重物將之壓平。

然後經過完全的風乾，這樣就成為可書寫的莎草紙了。

除了紙之外，古埃及人還懂得用黑菸灰和膠漿來製作墨水。

然後以蘆葦莖為筆，沾上墨水在莎草紙上書寫記事。

這種莎草紙十分堅韌，很難撕破。

但是，莎草紙只適合在乾燥氣候下儲存。

空氣中若是含有過多的水份，莎草紙便會發霉損壞。

一般莎草紙在收藏時，大都是捲成捲軸的樣式。

在埃及的莎草紙書卷，甚且可追溯到4000多年前的歷史記錄。

古埃及的交通方式

除了靠兩腿行走，古埃及人最常利用的交通工具就是：驢子和牛。

騎馬？馬太珍貴了，只適用於戰場打仗用。

駱駝則是後期才從蘇丹和阿拉伯國家引進的，較適合沙漠那種地方。

一方水土養一方人，埃及人不論古今，都依靠他們的母親河the Nile在成長茁壯。

古埃及人還利用槓桿原理，發明了汲水器，引進尼羅河水來灌溉他們的農田。

尼羅河沿岸，沖積土壤黑得出油，肥沃到埃及人只要撒下種籽就可以等待收成。

尼羅河兩岸的農田，種植著各類蔬菜，一邊襯著椰棗園，綠意盎然！

不少埃及人生於斯長於斯，就這麼一輩子仰賴尼羅河在生老病死。

三桅帆船

(Felucca)

拜觀光需求，現今行駛在Aswan尼羅河上的Felucca，繁如過江之鯽。

古埃及，一般老百姓只有用蘆葦和莎草捆綁而成的小草船可以使用。

為了生計，農夫在閑遐時，也到尼羅河岸邊的沼澤區去捕魚。

因為草船輕，一到陸地，他們就將草船扛在肩上行走。

只是這種草船不耐潮溼和歲月的消磨，因此要經常更換。

上好的古埃及船艦，它們的船身是用黎巴嫩香柏木打造的。

不僅結構牢固，吃水也深，這類船隻可以承載兩三噸重的方尖碑。

第十八王朝時，Hatsheput女王就曾經命人用船運載2支巨大的方尖碑到路克索的Karnak神廟。

其中的一支方尖碑，據稱仍是如今世界上最高的方尖碑。

順著尼羅河，航向地中海的船，收起船帆就可以一直往北行駛到自己的目的地。

若往南則必須張滿帆，藉助地中海吹來的風奮力向前駛去。

碰到無風怎麼辦？

只好拿起雙槳用力划囉！

還好現代的三桅帆船都裝有馬達……

此篇文章裡，我只是簡略舉些例子，讓大家認識一下古埃及人的日常。

鑑古知今，希望此後我們對埃及人的生活與行為，不再感到疑惑而百思不解。