【野地采食趣】

Happy Foraging

in New Zealand

Foraging，可譯為「覓食」或「采食」，是一種從大自然中免費取得食物的方式。

我的采食經驗大都是在林間樹下摘取漿果，或者是到溪流河邊採擷野菜。

然而，公園草坪上若是落了一地的甜栗，路旁樹叢若是掛著熟透的無花果，我又怎能忍心錯過呢？

此外，在紐西蘭，只要肯遵守法規，上山下海去捕獲自己的食物亦是可行。

因此，我foraging的種類也包括了鮑魚、綠唇貽貝和扇貝（scallops)。

至於坐船去海釣藍鱈魚、抓龍蝦之類，我就不在此多加贅述。

Foraging的樂趣，除了食物免費，我們還可以藉著采食的過程來觀察大自然。

從前，老祖宗們就常常利用身邊的野花野果來做菜食用，或者入藥。

在那個沒有supermarket的年代，人類與大地的關聯是密切的。

緣起

多年前，我決定搬到紐西蘭的鄉下居住。

因著鄉野四鄰的薰陶，我也開始改變我獲取食物的方式。

會改變，必須改變，說真的倒沒有什麼高深的緣由。

主要是因為我居住的村落太過偏僻，距離超市太過遙遠。

一週裡，我只允許自己進城去作一次性的採買。

除了基本日用品，新鮮蔬果我會向在地的farmers’ market購買。

我也學習鄰居們闢地種菜。

馬鈴薯、紅白蘿蔔，一畦畦碧綠的甘藍和青椰花菜，看得讓人相當有成就感。

自家種的菜吃不完，就和鄰人相互交換或贈與。

關於如何乾燥、醃漬、製作果醬，再將多餘的食材裝罐，那些技巧我也學了一點。

和〈陶淵明〉和〈梭羅〉有樣學樣，我開始過起自我放逐的歲月。

「采菊東籬下、悠然見南山」，啊，我的鄉居生活是多麽的閒散愜意。

然而不知道您有沒有聽過這句話：「 好山、好水、好無聊 ！ 」

有一天，我的朋友Brian開著他的紅色吉普車來我的cottage找我。

Brian問我： Jane， 要不要採免費的薄荷 ？後山小溪旁新長了一大叢 ！

Brian是我們村裡極為有名的 隱士（hermit)，怪人一個。

他在舊礦脈淘金，在山中蓋房子種菜，因為Brian喜歡過自給自足的生活。

偶爾Brian也寫寫詩和散文，然後自己拿去出版，再自己賣書。

因為Brian的介紹，我開始前進原野去尋芳覓草，從此踏進我的foraging新生涯。

*  從前的野草，如今的珍饈  *

野韭蔥

Ramps, Ramsons 

很久很久以前，古人就懂得摘取野韭蔥來當蔬菜或佐料。

野韭蔥通常生長在山林樹下，或者溪流的兩岸。

Ramps於初春時節最為嫩綠，但是記得要趕在它們開花之前採摘。

野韭蔥的嫩芽，做成沙拉或清炒皆很美味。

在野外尋找野韭蔥，您會發覺它的莖葉長得很像鈴蘭或秋水仙。以上兩者皆有毒性，所以要非常小心。

幸好ramps的葉子具有濃烈的蒜味，很好區別，照理說應該不會採錯。

也因此，野韭蔥亦被稱為 野蒜 （wild garlic）。

在紐西蘭，蒜頭和韭菜的市價高昂。有朋友便介紹我去採ramps，用以取代蒜頭和韭菜。

然而再怎麼說，ramps的味道還是比不上真正的韭蒜。

主要還是在小溪旁採野菜樂趣無窮啊，況且免費的東西有誰不愛呢？

(圖片來源：The Garden of Eating/Google截圖)

漿果

berries 

從前，我的後院覆蓋著籐蔓糾纏不清的黑莓（ blackberry )。

黑莓多刺，實在令人討厭。

但是黑莓果實成熟時，常吸引成群的鳥類前來覓食。

我也跟那些鳥搶食過幾回。

感覺黑莓的滋味酸酸甜甜，但是籽大粗糙。

比較草苺的口感，實在是天壤之別。

不過，若是拿野生黑莓來做果醬倒也差強人意，不少人曾經嘗試過。

(圖片來源：Gardening Know How/Google截圖)

通常紐西蘭古老的cottage，房子四周都會有前人遺留下來的香草、覆盆子，或是野玫瑰。

我在Central Otago和目前的家就屬於這類古老的鄉下小屋。

幸運的話，我所說的那些漿果裡還包括有野生的草苺。

然而一般說，覆盆子（ raspberry ）是較為常見的漿果。

Raspberry的滋味比blackberry好太多了，然而如同黑莓，它們的生命力極強，總是蔓延不絕。

(圖片來源：Nature and Garden Nature and Garden/Google截圖)

接骨木花

elder flowers

我在Central Otago的那間cottage，佔地極為寬廣。

一進白色木柵門，首先映入眼簾的是2株高大的李樹（ plum ）。

這些plum為前人所栽植，因為是古老品種，所以滋味很特別，黑甜又多汁。

在我的後院裡，柵欄外還長有一棵野蘋果樹。

那棵蘋果樹也很古老，一到秋天就結實纍纍。

吃不完的果子掉了一地，經過自然發酵，空氣中便散發出一股香甜的酒味。

柵欄內則孤立著一株高大的西洋接骨木。

漫長夏日裡，這棵樹木總是帶給我沁人心扉的涼蔭。

最令人讚許的是它那高掛枝頭，一綴綴一串串的黃白色小花。

Elderflowers具有麝香葡萄的獨特香氣，經常被拿來製成花草茶或者飲料。

首先，將接骨木的花朵浸漬在糖漿裡，萃取出它的香味。

然後將糖漿稀釋，再加入冰塊和薄荷，那就是一杯夏季裡最受歡迎、清涼解渴的飲品。

接骨木花草茶因為含有豐富的維他命C和醣類，是預防感冒的保健品。

古老典雅的接骨木花，自古以來就極受歡迎。

如今，在紐西蘭的市面上，偶而也會出售elderflowers 的糖漿和香檳喔！

(圖片來源：Mrs Portly’s Kitchen /Google截圖)

野花：天然  ㄟ 花草茶

我目前擁有的這間鄉下小屋，最早是1860年代的夯土磚屋。

舊屋被推倒後，Peter Hobby直接在原址上，以原木和鐵柱蓋成如今的模樣。

是故我的院子一到春天，總有一些野花 冒出土壤，讓我相當驚喜。

金蓮花 ( Nasturtiums )正是其中的一種。

通常它偎著牆角，燦爛著亮麗的橘紅與草綠，自然的向四周蔓延。

西方人在很早以前就懂得拿金蓮花來做菜。

若將nasturtiums的花朵和種籽加入沙拉裡，顏色不僅好看，也取代了山葵或胡椒的辛辣。

以上所說的接骨木花和金蓮花，兩者皆適合做成花草茶。

此外，野生的洋甘菊 ( Chamomiles )和玫瑰果( Rosehips )在cottage庭園裡也經常看得到。

洋甘菊很普遍，我在此就不詳談。

台灣市面上有販售來自德國的chamomile花草茶，價錢還蠻高昂。

在我們鄉下，鄰居們喜歡將洋甘菊種成草坪。

所以大太陽下剪草時，整片草地便散發著香甜的芬芳，真是奢侈啊。

野玫瑰多刺，但是清香可愛。

粉紅色、單瓣的花朵迎風搖曳，自有它典雅的韻味。

從前一到秋天，紐西蘭的鄉下人便懂得到野地裡去採擷rosehips橘紅色的果實。

因為玫瑰果富含豐富的維他命C，人人都深知它防治感冒的功效。

如今，紐西蘭超市裡仍有出售rosehips的花草茶。

甜栗

sweet chestnut

基督城（Christchurch）的海格利公園（Hagley Park）裡有一片高大、茂密的甜栗樹林。

每到秋天，草地上便掉落一地的栗子。

這是住在基督城、一小部分華人之間共同的秘密。

僅有極少數的洋人，他們會從超市買甜栗回家烹飪。

而那些掉落在公園草地上的甜栗他們不會去撿，只有華人會喜歡。

我們高興的撿了一大堆，分裝在幾個塑膠袋裡帶回家。

這份量，足夠做上一大鍋的糖炒栗子呢。

不過在紐西蘭，我們會用烤箱來烤。

烤栗子前要先在表皮割刺一小裂縫，否則栗子會整顆炸開喔。

烤熟的栗子，果肉金黃碩大，鬆軟香甜，真是好吃。

烤栗子吃膩了，我們就換花樣，拿它燉煮栗子雞，也是很美味。

(圖片來源：Westbury Joinery /Google截圖)

無花果

Figs

無花果原產於中東和西亞地區。

.

如今除了地中海沿岸的國家、尼羅河岸……在台灣也有果園大量在種植。

在紐西蘭，我曾經嘗過路邊無花果樹叢提供的免費 「無花果盛宴」。

怎麼個「盛宴」法呢？

那可是在台灣，光是8顆就要價$500台幣的無花果哦！

話說當年，我居住在紐西蘭的首都 – 威靈頓 （Wellington）。

因為初來乍到，作為一個無業家庭主婦，我便經常在城市裡遊玩亂逛。

有一天，嘿，竟然讓我發現某條社區的行道樹，哇，竟然是果實纍纍的無花果樹 ！

OMG，整條街耶 ！

紐西蘭人那時候似乎不懂得無花果為何物，他們竟然任由這種珍品讓鳥雀們去大塊朵頤。

原來，那個社區裡住了許多從希臘來的移民。

Greek大都在威靈頓開設魚店，販賣鮮魚貝類，或者fish and chips。

他們的庭院裡大都種有橄欖樹，以及一些地中海沿岸才會生長的植物。

實在太神奇了！是哪個阿公想到要把無花果樹種成行道樹 的？

經常我走過路過，看見那成熟甜黑的果實掉落一地，很動心！

這麼多無花果，似乎連鳥雀也很挑嘴呢。

(圖片來源：Gardening Know How/Google截圖)

Wilson一家人是我在威靈頓的好朋友。

我的父母、小弟、弟媳到威靈頓找我時，Wilson太太 – Adele曾經用無花果

做成義大利點心 – Bruschetta with figs and goat cheese招待他們。

如今我懷念figs的清爽甜蜜，也念惜我和Adele在首都時的那段珍貴情誼。

(圖片來源：Medium/Google截圖)

Foraging注意事項：

第一，絕對不要摘採您不認識的花草或蕈菇之類的植物來食用。

即使他們看起來很像食物，只要您有0.001 的懷疑，就絕對不可以將它們吃下肚。

不吃不會餓死。

吃了可能會中毒，甚至傷及性命啊。

第二，除非有專家帶領，不要在您不熟悉的野外foraging采食。

第三，不要在車輛來往的馬路旁foraging，也要避開那些噴灑過農藥的田野。

Foraging，野地覓食樂趣多。

只要季節對，通常不會讓人失望，大都能夠收獲滿滿。

但是不要把成熟的果實都採光，記得留一些給小鳥和野生動物們吃喔 ！